Epalanga traz mais de 23 anos de experiência para o cargo, tendo ocupado vários cargos executivos na Sonangol e no Ministério dos Recursos Minerais, Petróleo e Gás de Angola. Na qualidade de engenheira sénior de instalações petrolíferas, com um mestrado em Engenharia Química, Epalanga também trabalhou com grandes empresas petrolíferas internacionais, incluindo a Chevron e a TotalEnergies. Trabalhou com a TotalEnergies na engenharia e execução de duas FPSO para o projeto Kaombo — o maior projeto de desenvolvimento petrolífero de Angola. 

Reforçar a inclusão, inovação liderada por mulheres

Fundada em 2022, a Muhatu tornou-se uma plataforma fundamental para promover a participação das mulheres em todo o setor do petróleo e do gás em Angola. A organização atua na intersecção entre o desenvolvimento profissional, a defesa de direitos e o alinhamento com a indústria, trabalhando em estreita colaboração com operadores, entidades reguladoras e empresas de serviços para melhorar o acesso, a representação e as vias de acesso à liderança para as mulheres.

Sob a sua liderança anterior, a Muhatu centrou-se na construção da credibilidade institucional e na expansão do seu envolvimento com as partes interessadas do setor. Isto incluiu o reforço das parcerias com entidades nacionais, como a Sonangol e a ANPG, ao mesmo tempo que promoveu iniciativas de mentoria e desenvolvimento de competências. A organização desempenhou também um papel importante no alinhamento da inclusão de género com políticas mais amplas de conteúdo local, garantindo que as estratégias de desenvolvimento da força de trabalho refletissem os objetivos industriais de longo prazo de Angola.

A nomeação de Epalanga sinaliza uma continuação – e provavelmente uma aceleração – desta agenda. A sua liderança traz consigo expectativas de uma integração mais profunda no setor, especialmente à medida que os projetos se tornam mais complexos do ponto de vista técnico e exigem mais investimento de capital. A próxima fase para a Muhatu exigirá ir além da defesa de causas e alcançar resultados mensuráveis: maior representação feminina em funções técnicas, maior participação na execução de projetos e maior visibilidade em cargos de liderança.

Um momento crítico para o mercado

A nomeação de Epalanga surge num momento crítico para Angola, numa altura em que o país procura manter a produção acima de um milhão de barris por dia através da aceleração da exploração e do desenvolvimento de projetos em áreas já exploradas. O país está a reposicionar ativamente o seu setor de petróleo e gás através de uma combinação de reformas regulatórias, rondas de licenciamento agressivas e investimentos direcionados em infraestruturas de petróleo e gás. Ao mesmo tempo, os projetos estão a tornar-se mais diversificados – abrangendo desenvolvimentos em águas ultraprofundas, monetização do gás e tecnologias emergentes de baixo carbono, tais como a integração da captura de carbono.

Neste contexto em constante evolução, a procura por uma força de trabalho qualificada, adaptável e inclusiva está a aumentar. A Muhatu está posicionada para responder a esta mudança, ampliando o leque de talentos e garantindo uma maior participação das mulheres em toda a indústria do petróleo e do gás. Este alinhamento será visível na próxima Conferência e Exposição Angola Oil & Gas (AOG) — que decorrerá de 9 a 10 de setembro, com um dia de pré-conferência a 8 de setembro. Enquanto principal plataforma do setor do petróleo e gás, o evento coloca o conteúdo local e a inclusão na vanguarda das discussões sobre o futuro do petróleo e gás em Angola.

Como participante de longa data do evento, a Muhatu desempenha um papel central no reforço do papel das mulheres no setor. A nomeação de Epalanga confere à Muhatu um mandato mais forte à medida que se aproxima o evento, elevando o seu papel de participante para o de voz estratégica nas discussões sobre talento, inclusão e capacidade de execução. Neste contexto, a mudança na liderança não é secundária – está diretamente alinhada com as prioridades imediatas do setor e com os resultados que a AOG se propõe alcançar.